復活への第１歩
急性期リハビリテーション
手術が終わって、いよいよリハビリテーションによる身体機能の回復処置が始まりました。リハビリには急性期、回復期、維持期（生活期）の三段階（第四段階として「終末期」リハビリもあります。）があり、患者の症状に応じて段階ごとに掛ける負荷は変わってきます。
私の場合の急性期リハビリは、四肢が全く動かなかったのでベッドの上で行うことになりました。しかし、病院内での施術は平日は１コマ（20分）だけです（その日の施術数が少なければ２コマ（40分）の場合もありました）。これは急性期病院であれば仕方のないことで、特に冬季は転倒などによる整形外科患者が増えるため、リハビリのニーズがとても多くなることから一患者に掛ける時間が限られてしまうからなんだそうです。
病院に来てから３週間近く寝たままの状態でしたので、ただでさえ麻痺している身体は今や全身が硬直している状態。
リハビリは、先ず
①四肢のストレッチとマッサージ
で、石のように凝り固まった身体を揉みほぐしてもらうことから始まります。
休診日は病院でのリハビリがありませんので、身体が元の膠着状態に戻らないよう主治医と療法士の許可を得て、妻に同じようなストレッチをしてもらいました。仕事や家事、ましてや大雪の中で大変だったろうに、どんな時でも毎日見舞いに来てくれた妻にはとても感謝しています。
日が経つにつれてリハビリのメニューは増え、変化します。
© いらすとや
僅かながらであっても四肢を自力で動かせるようになってきたら、背中を支えてもらって
②できるだけ長い時間ベッドの上で座る（足は伸ばした状態でもよい）訓練
となります。
そして、ある程度座位の状態が保てるようになったら、
③ベッドから足を出して床に着け、半立位状態を保つ訓練
もちろん上半身は支えて貰っていますが、出来る限り自分で姿勢を保つようしなければリハビリになりません。慣れてきたら次は、
④ベッドから離れて立つ訓練（もちろん身体は支えてもらっています）
なのですが、これが大変。
足に全く力が入らないし、足を床につけた途端に脚全体がビリビリと強い痺れを伴うのです。それはそうでしょう、１か月近くずっと寝たままだった私の脚の筋肉は、相当瘦せ衰えてしまっていたのですから。それでも療法士の方からは、
「数秒でも良いので立てる様にしましょう。ベッドから車椅子に移れるかどうかで今後の生活の幅が違ってくるのですよ。」
と言われ、合点した私は我武者羅に立とうと頑張りました。支えて貰って何とか数秒でも立てる様になったら、次は
⑤車椅子への移動
です。この体位転換も全て支えて貰ってのことなのですが、何とか車椅子に座ることができるようになったら次は、
洗面台の前に連れてこられ、そこで
⑥手を洗う訓練
となります。
しかし、その時の私は手を差し出す力も無く、現時点では全て補助が必要なレベル。
そう、私のリハビリの進捗は「カメの歩み」より遅いと言ってもよいでしょう。とても数か月で社会復帰できる状況ではないという事は、素人の私でも理解できました。
そんな折、主治医から次のステップへの提案が。
「このままでは退院できたとしても日常生活に支障をきたすでしょう。ましてや仕事など難しい状態です。」
「そこで提案なのですが、リハビリ専門病院へ転院し、出来るだけ良い状態で社会復帰を果たすように訓練しませんか？」
「ただし、訓練は非常に厳しく、諦めて退院する患者もおられます。」
「また、今の状態からだとそこでのリハビリメニューをこなしたとしても、車椅子での社会復帰がよいところかもしれません。」
「それでも、今よりは動ける状態になると思います。」
ここまできて進歩を望まないでいられましょうか。私は転院の手続きをお願いしました。
四肢麻痺時での入院生活について
手術後、身体が落ち着いてきたら食事は経口食となります。しかし四肢が麻痺して動かない私は、食事はもちろん、食後の歯磨きも、着替えも、排泄も、全て看護師等医療スタッフの方の介助がなければ出来ません。健康な人間に、この状態と同じようにやって貰えと言われたら、恥ずかしさと情けなさで大半は拒否するでしょう。そんな中で何よりも大変だったのはナースコールです。
四肢が動かない私はナースコールのボタンが押せません。ではどうしたか。病院という処はこんな患者の為に便利な器具があるんです。声に反応する「センサー型ナースコール」。大きめな声でないと反応しないので、呼ぶときはちょっと恥ずかしいのですが贅沢は言っていられません。
この器具のおかげで少しは助かったのですが、如何せん看護師等の医療スタッフの数が足りていないため、直ぐには対応していただけない。今やどこの病院や医療施設でもそうなのでしょうが厳しい経営を強いられており、加えて人手不足のため、潤沢にスタッフを抱えることが出来ないようなのです。よって、スタッフの方々は朝に夕に目が回るほど働いておられる。特に夜勤時は、どこの病院でも病棟スタッフは数少なくなるため、消灯と同時に看護師の方々の運動会が始まります。これは、決して茶化すつもりは無いのですが、それだけ大変だということです。
しかし、何故でしょう？私も最初は気づけなかったのですが、何故消灯と同時に彼方此方でナースコールが鳴り響くのでしょうか？私の経験した限りですが、どこの病院でも同じ現象がおきていました。消灯時間は分かっている筈なので、何故その前に寝る準備をしておかないのでしょうか？
入院生活とは、他の患者やその家族だけに気を遣うだけでなく、支えてくれている医療スタッフ等の方々にも、僅かでも気を遣うことは大切なのではないでしょうか。