雪道で転び、救急搬送された病院での診断は「後縦靭帯骨化症（OPLL）」という難病でした。
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『後縦靭帯骨化症（OPLL）の発症から入院まで｜雪道での転倒で入院に【OPLL1-1】』
緊急手術ができない理由｜心筋梗塞の薬（抗血栓薬）の影響
血液サラサラの薬を止めるための「点滴コントロール」
後縦靭帯骨化症（こうじゅうじんたいこっかしょう、OPLL）を発症し市外の総合病院に緊急入院したのですが、日頃から恐れていたことが現実となり、手術はしばらく延期となりました。それは、６年前の心筋梗塞発症から続いている薬が原因でした。
私が常飲している薬には抗血栓薬（血液をサラサラにする薬）、ACE阻害薬（心筋の負担を軽減する薬）、β遮断薬（心拍数を下げ心臓の負担を軽減する薬）などがありますが、特に抗血栓薬には「出血したら止まりにくい」という現象が起きるため、手術などの身体切開時には一般の方以上の注意を必要とするそうです。
このため暫く自身での内服を止め、点滴により薬剤量をコントロールして手術に挑むことになりました。
© いらすとや
ICUでの空腹と「体温コントロール不能」の苦しみ
”手術までの目安は約２週間”
それまでICUで過ごすことになったのですが、ICU内では経口食を摂ることが出来ず、点滴だけで栄養を取っていましたので、入院当初は空腹と闘う日々となり結構辛い思いをしました。
頸椎にダメージを負えば、その中を通る神経にも影響が及びます。どのようなダメージなのかは、自分の身体であっても想像できませんでした。
結果として出てきた症状の一つは
”体温コントロールが正確に出来なくなったのです”
病衣だけしか身にまとっていないのに汗が止まらないのです。保冷剤を脇や脚の付け根に置いてもらってようやく汗が止まるレベル。それでも何となく暑い、と感じているのです。
後日談ですが、 ” 退院後の真夏であっても、水が掛かったときは痛みに似た感覚があり、特に脚に冷水がかかったときは、筋肉が硬直するくらい動けなくなる ” という症状（後遺症）が出てくるようになったのです。
そんな暑さとの闘いを２週間とちょっと。ようやく迎えた２月１日。念願？の手術日がやってきました。
頸椎後方除圧術（椎弓形成術）の実施と術後の経過
全身麻酔下での手術｜脊柱管を拡げ神経の圧迫部分を取り除く
手術は、脊柱管を拡げる「椎弓形成術（ついきゅうけいせいじゅつ）」という術式で、首の後方を切開して、脊柱管を構成している椎弓の一部を切り取り（骨化した靱帯や頸椎骨の一部を切り取り）、神経の圧迫を取り除く方法です。この手術によって、今後もし頸椎に多少の圧力がかかったとしても、骨間のギャップによって神経根をつぶさないようにするためです。だからと言って転倒しても良いというわけではありません。
全身麻酔で眠っていたため自覚はなかったのですが（当たり前ですね）、手術時の状態はうつ伏せだったらしいのです。術前は仰向けだったので、どうやってうつ伏せにしたのかは聞けずに終わったのですが、とにかく目が覚めたら終わっていた、という状況でした。
術後の固定具「フィラデルフィアカラー」と動かない身体
処置は大成功に終わり、出血量もわずかで済んだとのこと。しかし、相変わらず私の首から下は微動だにしません。相当な強さで神経根を圧迫または損傷したに違いありません。
おまけに首に僅かな負担もかけてはいけないため、「フィラデルフィアカラー」と呼ばれる顎受け付きの頸椎カラーによって、ただでさえ動けない身体をさらに動けなくしてしまっていました。
唯一の救いはベッドのマットレスが定期的にゆっくり波打つように動いてくれるので、身体、特に背中から臀部へのストレスは多少緩和されていました。
スタッフステーション（SS）横での入院生活とリハビリへの予感
しばらくICUで術後を過ごした後、SS（スタッフステーション。以前はナースステーションとも呼ばれており、看護師さんが常駐する拠点です。）横の個室に移されました。身体が動かないのでNC（ナースコール）ボタンを押すことが出来ませんので、スタッフが常駐しているSS横への移動です。しばらくはここで入院生活を送ることになりました。
入院生活は我慢の連続でした。
一向に動かない身体でしたが、この後のリハビリによって一条の光を見出すことができました。
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『後縦靭帯骨化症（OPLL）の急性期リハビリ｜四肢麻痺から車椅子へ【OPLL1-3】』
無理のない範囲でお読みいただければ幸いです。