前回「急性心筋梗塞の体験記｜前兆から退院後の生活まで」のあらすじ
急性心筋梗塞を発症し、手術後２週間ほどの入院生活を経て退院しましたが、体力の落ち込みが著しいことに愕然としてしまった私は、このままでは職場での軽作業さえままならないと思い、体力回復のためのリハビリに精を出そうと決意しました。
※注意書き
以下はあくまで私個人の体験談です。心筋梗塞後の運動量やリハビリ内容は、病状や回復状況によって大きく異なります。実際に行う際は、必ず主治医の指示や助言に従ってください。
退院直後のリハビリ｜「家の周り500m」から始めた理由
30℃を超える残暑と水分補給の工夫
９月中旬とはいえ、この年は残暑厳しく日中は30℃を超える暑さが続いていました。職場復帰後は、せめて机の前で仕事ができる体力をつけておかなければならないと思い、トレッドミル検査の関係もあって、主治医から日常生活範囲での軽い運動は問題ないと説明を受けていたこともあり、先ずはウォーキングを始めてみることにしました。先ずは簡単なリハビリとしてウォーキングを始めてみることにしました。もちろん最初は不測の事態が生じた時のために、家の周辺約500ｍを回るだけとしました。
いざリハビリに向かわん。と、ソロソロと歩き始めてはみたものの、数十メートルしか歩いていないのにもう息切れしてしまい、ここで一息。また数十メートル歩いては一息入れ、なかなか前に進みません。
© いらすとや
少し様子を見ながら歩いていると、次第に胸のあたりが重く感じるようになります。そのまま歩き続けると今度は息苦しくなってくる。ここでひと休み。
振り返ると200ｍは歩いたでしょうか。立ったままで少し休むと動悸も収まり呼吸も安定してきます。額の汗を拭いながら再び歩き出す。ゆっくり数百メートル歩いては休憩し、また歩き出す。
「20分以上かけてやっと一周か。」
ちょっと情けなくなりながら取り敢えずは休憩タイム。庭先に設置した椅子に腰かけて呼吸を落ち着かせ、少しずつ水分を補給。10分ほど休んでまた歩き出す。初日はそのパターンを繰り返しながら４周はしたでしょうか。かかった時間は約２時間。
このセットを午前と午後で繰り返すのですが、大切なことは慌てないこと。先に進みたいのを我慢して必ず休憩時間を入れ、出来るだけ安静な状態で水分を補給することを心掛けました。また、この時、欲求に任せて水をガバガバ飲むのではなく、汗で消費した分よりちょっと多めの量を少しずつゆっくりと補給します。私の場合は、ミネラルを含む飲料を少量混ぜながら摂る方が、体が楽に感じられました。
ニトロペンを「お守り」に歩く日々
それとこの頃に肌身離さず身につけていたものは、前回でもご紹介した「ニトロペン」。ペンダントに錠剤を入れて「お守り」のように首から下げて、いつでも服用できるようにしていました。
『何かあってもこれがある』という物理的な備えが、一歩外へ踏み出す不安を和らげ、リハビリに向かう勇気を与えてくれたのは間違いありません。
回復の目安を「歩数」で数値化する｜継続のコツ
こうやって歩き始めたものの、どれだけ歩けるようになったらどれだけ回復しているのだろう、と疑問が湧いてきます。数値化することは出来ないのでしょうが、せめて回復の目安がつかめたらと思うようになりました。専門的な療法士に付けば良かったのでしょうが、この時はそのための手続きに進もうなどとと思いもよらず、只々無理の掛からない程度で身体に負荷をかけて行くことしか考えが及びませんでした。
とにかく昨日より歩数を増やすことだと思い、毎日20～30歩ずつ、休んだ翌日は50歩ほどずつ増やして行くスケジュールを自分に課したのでした。
そして待ちに待った？職場復帰。しかし、実際には職場復帰直後は仕事で体力を使い果してしまっていましたので、帰宅後のウォーキングはとても辛かった。ですが、心に強く決めたことなので、たとえ昨日より少ない歩数しか出来なかったとしても、それはそれで良しとしました。大事なことは続けることだと自分に言い聞かせました。
最大の敵は「煙草の誘惑」｜禁煙を成功させた意識改革
鼻腔に残る煙の匂いとの戦い
少しずつ体力が回復してくると次の壁にぶつかりました。
なんと、煙草の匂いにとても敏感になっているのです。離れた所で燻らせただろう、その煙が微かに漂ってきただけで私の喫煙欲求がこみ上げてきます。しばらく経っても、既に無くなっているはずの煙がまだ鼻腔に残っている感じがします。
それは、長年の愛煙家だった私には耐えられないほどの苦痛でした。しまいには、あるはずの無い煙草の匂いが脳を刺激し、何度喫煙欲求に悩まされたことでしょう。
飴に頼らない、自分なりの紛らわし方
この頃はタバコへの欲求を断ち切るのに大変でした。ですが、その欲求も
「病気の再発」という怖さと比べたら堪えることは大した苦労ではありませんでした。
幸いなことに、その欲求は長くても10分程度で消えて行きました。
飴などを口に含めて紛らわす人も居ると聞いたことがありますが、既に「心筋梗塞＝血管の病気」を患っている自分にとって無闇な糖分摂取は差し控えたかったので、とにかく仕事に没頭することで気を紛らわすことにしました。また、プライベートでは運動や趣味などでやり過ごすように心がけました。
おかげで１年後には、煙草の匂いを嗅ぐと嫌悪感を催すほど嫌煙家になっていました。
さて、日常生活でのリハビリはまだ続きます。
この続きは「心筋梗塞から1万歩歩けるようになるまで｜リハビリによる半年・1年の変化」でお待ちしています。
無理のない範囲でお読みいただければ幸いです。